Ja, de zoektocht wordt serieuzer… Na de test met de 120d cabrio, bleef ik met de vraag zitten ofdat de 120d ‘voldoende’ is, of ofdat ik me iets meer mocht veroorloven. Hoe scoort zo’n dubbel geblazen 123d bijvoorbeeld? Of een 135i?

De 123d, ja dat viel wel te regelen. Dit moest in het Driving Experience clubje op het hoofdkantoor van de invoerder in Bornem gebeuren, dus regelde de verkoper voor mij een afspraak op een zaterdagmiddag. Voor een keer kon en mocht de missus ook eens mee dus! Kwestie van kleuradvies te krijgen, weetjewel ;).

Het bedrijventerrein van BMW Belux doet op een zaterdagmiddag verlaten aan. Een verloren 6-reeks staat op de personeelsparking, en iemand heeft een Saab cabrio op de bezoekersparking achtergelaten. Maar het Driving Experience-gedeelte bevind zich aan de andere kant van het bedrijventerrein, net achter de technische dienst waar twee Hydrogen 7’s naast een E46 M3 met ringsticker stonden te blinken.

Het Driving Center is eigenlijk een mini dealership met enkele auto’s in een showroom, een parking vol BMW bolides onder een afdak, en een parking vol BMW’s (en hier en daar een verlaten vreemde eend) als bezoekersparking. BMW-bezitters kopen blijkbaar BMW. Bij het arriveren werd een potentiële klant op een BMW motorfiets geholpen, terwijl binnen een team van 4 mensen aanwezig is.

Je meldt je aan, en wordt onmiddellijk ontdaan van je rijbewijs en identiteitskaart. Je krijgt een duidelijk einduur van je proefrit die je zonder begeleiding mag doen, en voor de deur van de showroom krijg je een korte uitleg van de wagen.

Ik weigerde natuurlijk de uitleg, aangezien een einser niet zoveel scheelt van een drie-reeks, en had er na een paar bochten al spijt van want het iDrive-systeem ontbrak de DVD, waardoor de stem enkel “Het navigatiesysteem is niet beschikbaar” kon melden. Maar goed, ach… De terugweg zou ik wel op m’n telefoon vinden…

Op de N16 bleek al snel 2 dingen:
– de 123d is snel
– de 123d is snel buiten adem.

De 123d heeft koppel te over, en gaat er hard vandoor. De banden houden goed grip (op deze zaten Bridgestone Potenza’s), en je kan met evenveel plezier de bochten door. Door het hoge koppel wordt het rijden wel abrupt en oncomfortabel, wat nog versterkt wordt door…

… een absoluut dieptepunt aan koppel boven de 4500 toeren. De wagen valt figuurlijk stil, in die mate dat je nekspieren die tegen de originele acceleratie inwerken, je aan 4500 toeren je hoofd naar voren werpen. De wagen racet letterlijk doorheen z’n toerentalbereik, en 4500 toeren is gewoon te vroeg om te stoppen met zingen. Het is bijna het spiegelbeeld van de VAG-turbogeblazen-diesel die abrupt stopt met het leveren van kracht, in plaats van begint. Stomme oliestoker!

Eens je het gaspedaal met mate bedient, veranderd de 123d in een bloedsnelle cruiser, die zelfzeker en direct instuurt, zich lekker in de bochten van een klaverblad laat zetten en er toch pijlsnel vandoor gaat – voor zover je snel genoeg kan roeren in de 6-bak.

Na wat plezier op de N16 en E17 draai ik de volgende afrit af, en spot ik een autoroute-bordje. Deze routes leiden vaak langs de wat leukere weggetjes, en aangezien ik niet bekend ben in de streek beslis ik me te laten verrassen. Het gaat allemaal hard maar zelfzeker, en de wagen geeft voldoende rijplezier. Deze 123d coupe is in tegenstelling tot het cabrio-model dat ik testte uitgevoerd met het M-sportpakket wat M-velgen, sportzetels, een M-ophanging en M-bumperkit betekent. De zetels zitten merkzaam beter dan de standaard zetels, en de elektronisch te bedienen ruggesteun en zijwanden maken het mogelijk een ideale rijpositie te vinden. De M-ophanging is merkelijk stijver dan de standaard-ophanging, maar nooit storend. De runflat-banden op 18″ lichtmetaal geven in combinatie met de M-ophanging bijgevolg geen overdreven harde rijervaring, zonder onnodig te gaan overhellen in de bochten.

De wagen heeft ook een schuifdak! Als m’n volgende daily driver geen cabrio wordt, overweeg ik een schuifdak. Maar met het model dat in m’n 123d zit zou ik eerlijk gezegd toch twijfelen: aan alle snelheden boven 80 km/h wordt het windgeruis gewoon erg hinderlijk, alhoewel de windcirculatie verfrissend is. Zelfs een volledig open 1 cabrio met de ramen naar beneden en zonder windscherm veroorzaakt minder windgeluid dan dit schuifdak. Best dus een testrit vragen alvorens te bestellen, is mijn advies!

Mevrouw wooter had de coupé nog niet in levende lijve gezien, dus na het saai naar muziek luisteren terwijl manlief aan hoge snelheid kleine weggetjes doorheen weilanden aan het doorkruisen was, stopten we even voor de verplichte fotoshoot en bepotel-moment. Met haar +1m60 is het aangenaam vertoeven op de achterbak achter mijn 1m86, maar ik heb wat meer moeite met het plaatsnemen achter mezelf. De achterbank is neerklapbaar in 2 helften, en de koffer is ruim te noemen voor deze kasse van wagen. Mevrouw had wel enige moeite met het instellen van haar sportzetel, die naast in de hoogte en diepte te verstellen was, ook nog eens kon kantelen, de rugleuning lager kon, de wangen breder of smaler, … En ja, het audio-systeem was een duurder model, wat ook merkelijk betere geluidsweergave gaf. Wat er moeilijk is aan iDrive weet ik niet, want m’n vrouwtje vond eigenhandig welke menu’s en instellingen ze moest doorzwemmen om de AUX-ingang te activeren.

Conclusie:
Heftig bakje. Een coupé staat niet direct in m’n wishlist, maar ik testte de wagen ook eerder om de motor te peilen. Dit gezegd zijnde vind ik de motor bruut en vind ik het negatief dat ie na 4500 toeren plots helemaal verdwijnt, en tóch zou ik ‘m overwegen boven de 120d. Dit omdat je met een 123d kan rijden zoals een 120d, maar een 120d merkelijk nooit zo bruut kan rijden als een 123d.

Blijft de vraag: wat doet zo’n benzinemotor als een 130i of 135i nou?